Girato nello spazio, il lungometraggio 'The Challenge' esplode ai botteghini russi

"Il volo spaziale costa un bel soldo, ma ora puoi acquistare un biglietto [per un film] e ritrovarti nello spazio."

Il primo lungometraggio narrativo con scene girate nello spazio da un regista professionista è balzato ai vertici del botteghino russo lo scorso fine settimana, sei mesi dopo che il regista e l'attrice protagonista hanno lanciato una visita di 12 giorni alla Stazione Spaziale Internazionale.

"Vyzov" ("Вызов"), o "La Sfida", ha incassato 445 milioni di rubli (circa 5,5 milioni di dollari) da 1,4 milioni di telespettatori dall'apertura di venerdì (20 aprile) in Russia e negli stati post-sovietici, compreso il luogo della missione. sito di lancio vero e proprio, il Cosmdromo di Baikonur in Kazakistan.

L'attrice russa Yulia Peresild, che nel film interpreta un chirurgo toracico lanciato in una missione d'emergenza per salvare la vita di un cosmonauta malato, e il regista Klim Shipenko, che ha scritto la sceneggiatura e ha anche contribuito alle riprese in orbita, si sono uniti ad altri membri del cast e troupe per una proiezione speciale di "The Challenge" al Palazzo di Stato del Cremlino a Mosca nel Giorno della Cosmonautica (12 aprile), il 62esimo anniversario del cosmonauta sovietico Yuri Gagarin che divenne il primo essere umano a volare nello spazio.

Erano presenti anche i cosmonauti professionisti Anton Shkaplerov e Oleg Novitsky, che, rispettivamente, si sono lanciati e sono atterrati con Peresild e Shipenko nell'ottobre 2021, così come il cosmonauta Pyotr Dubrov, che era a bordo della stazione quando sono avvenute le riprese. Tutti e tre hanno parti in "The Challenge", con Novitsky che interpreta "Oleg Bogdanov", il cosmonauta immaginario che necessita delle cure mediche di Evgenia "Zhenya" Belyaeva (Peresild).

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Un progetto congiunto tra la società spaziale federale russa Roscosmos, la rete televisiva controllata dallo stato Channel One e la società di produzione Yellow, Black and White, "The Challenge" mirava a commercializzare il programma spaziale russo ad una nuova generazione.

"Si tratta di un'opportunità unica per volare nello spazio al costo di 200 rubli [circa 2,50 dollari] di un biglietto del cinema", ha detto il produttore Konstantin Ernst in una conferenza stampa per promuovere il film. "Il volo spaziale costa un bel soldo, ma ora puoi acquistare un biglietto e ritrovarti nello spazio."

Il costo totale della realizzazione di "The Challenge", inclusa la commercializzazione per gli spettatori del teatro, non è stato reso noto, ma i media russi hanno riferito che ammonta ad almeno 905 milioni di rubli (11,6 milioni di dollari). L'uscita nelle sale del film è prevista per il Medio Oriente il 27 aprile. L'ulteriore distribuzione in Cina e in altri paesi del mondo è ancora in fase di decisione.

Da parte sua, Roscosmos ha promosso il film come mezzo per dimostrare il rapido addestramento di un equipaggio, oltre ad attirare l'interesse delle donne ad unirsi al corpo dei cosmonauti del paese. Peresild è stata scelta per il ruolo e per il (vero) equipaggio della Soyuz MS-19 da un gruppo iniziale di candidati di 3.000 donne.

"Non abbiamo molti video in cui si possono guardare le donne [russe] nello spazio, ma ci sono molti astronauti americani ed europei", ha detto Peresild, che è diventata la quinta donna russa a volare nello spazio. "Li ho seguiti e ho notato una cosa: quando le donne hanno i capelli un po' ricci, volano meravigliosamente a gravità zero. Così avevo 20 elastici per i capelli e ogni sera, dopo avermi lavato i capelli, li arricciavo queste bande elettriche. Ecco perché i capelli volavano così magicamente. Altrimenti si rizzerebbero come una palla."

Per promuovere l'uscita del film, Roscomos ha organizzato l'esposizione temporanea del modulo di discesa della Soyuz MS-18 nel centro di Mosca. La navicella spaziale ha riportato Novitsky, Peresild e Shipenko sulla Terra e ha fatto un atterraggio sicuro in Kazakistan.

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Il Russian Post ha anche pubblicato un nuovo francobollo, parte della serie "Modern Russian Cinematography", raffigurante la locandina del film. Il francobollo da 30 rubli è stato emesso venerdì in concomitanza con l'uscita nelle sale del film ed è stato accompagnato da annulli postali speciali nelle stazioni di Mosca, Star City (Zvezdny Gorodok) e Korolev della Regione di Mosca, Baikonur, Perm e Chelyabinsk.