Dmitry Krymov, regista russo in esilio, ricomincia da capo a New York

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Dmitry Krymov, uno dei registi russi più eminenti, è tra le decine di artisti che hanno lasciato la loro patria da quando la Russia ha invaso l'Ucraina.

Di Dan Bilefsky e Jeremy Fassler

Se Dmitry Krymov, il celebre regista e drammaturgo russo, stesse dirigendo un'opera teatrale sulla sua vita, il terzo atto inizierebbe, rifletteva, in un appartamento angusto e pieno di opere d'arte nell'Upper West Side di Manhattan. È inverno, quasi un anno dopo che la Russia ha invaso l’Ucraina, trasformando la sua breve visita negli Stati Uniti in un esilio a tempo indeterminato dopo essersi espresso contro la guerra. E il suo soggiorno è improvvisamente andato a fuoco.

L'appartamento è riempito da così tanto fumo bruno-nero che non riesce a vedere le sue braccia e sta senza fiato. Il computer contenente le bozze delle sue opere teatrali sta bruciando. Sta lottando per spegnere le fiamme con una coperta. Poi il buio. I suoi polmoni sono così gravemente danneggiati dall'incendio, apparentemente causato da un cortocircuito di un filo, che i suoi medici lo tengono in coma farmacologico per nove giorni.

Ma questo terzo atto, sottolineò più tardi Krymov, non vuole essere quello finale.

Sopravvivere a un incendio, aggiunse ironicamente, era stato una sorta di battesimo per la sua nuova vita negli Stati Uniti. "Un incendio ti avvicina a un paese, quando bruci", ha detto di recente Krymov, 68 anni, mentre si riprendeva nell'appartamento di un amico e rifletteva sul suo spostamento autoimposto, che vede come una sorta di esilio, ma anche come un rinascita. "La mia vita come spettacolo deve finire con qualcosa, e spero che non siamo alla fine", ha aggiunto.

Krymov, che ha scalato le vette del teatro russo nel corso di una carriera leggendaria, ha lasciato Mosca l'anno scorso, il giorno dopo l'invasione dell'Ucraina, per quello che pensava sarebbe stato un viaggio di sei settimane negli Stati Uniti per dirigere una produzione di “The Cherry Orchard” al Wilma Theatre di Filadelfia. Ha preparato solo una piccola valigia.

Prima di salire su uno degli ultimi voli dell'Aeroflot per New York, divenne uno dei primi importanti luminari della cultura russa a firmare una lettera pubblica in cui criticava la guerra. "Non vogliamo una nuova guerra, non vogliamo che la gente muoia", si legge nella lettera.

La reazione è stata dura. Nei mesi che seguirono, disse, le autorità chiusero sette delle sue nove commedie, che erano rappresentate in alcuni dei teatri più prestigiosi di Mosca, e il suo nome fu cancellato dai manifesti e dai programmi delle due che continuavano. Le cancellazioni sono state schiaccianti, ha detto, ma non ha rimpianti di aver firmato la lettera.

“A volte”, ha detto, “ti trovi di fronte a qualcosa che è così ovvio che non c’è altro modo”.

Durante i primi due decenni al potere del presidente Vladimir V. Putin, i russi in molti ambiti della vita – comprese le arti – sono stati talvolta costretti a scendere a compromessi mentre lo spazio per la libertà di parola si restringeva. Ma con la guerra, quello spazio si è chiuso quasi del tutto. Mentre Putin ha introdotto alcune delle misure più draconiane contro la libertà di espressione dalla fine della Guerra Fredda, Krymov è diventato parte di un crescente esodo di artisti, scrittori e intellettuali russi che hanno lasciato il paese, infliggendo un duro colpo alla cultura russa. .

Chulpan Khamatova, una delle attrici teatrali e cinematografiche più importanti della Russia, ha lasciato il paese; così ha fatto Alla Pugacheva, una delle pop star più importanti del XX secolo. I giovani registi in ascesa sono fuggiti. Olga Smirnova, una delle ballerine più importanti della Russia, denunciò la guerra, lasciò il Bolshoi e si unì al Balletto Nazionale Olandese. L'elenco potrebbe continuare.

Per Krymov, i 14 mesi trascorsi da quando ha lasciato Mosca hanno vissuto tutto il dramma audace, la tragedia e la commedia nera di una delle sue opere.

In Russia, Krymov era venerato sia dalla critica che dal pubblico per le sue rivisitazioni sfacciatamente originali e visivamente guidate dei classici di Pushkin, Cechov e Shakespeare, tra gli altri. Ora la sua posizione contro la guerra lo ha spinto in un periodo di reinvenzione: come regista poco conosciuto negli Stati Uniti, un paese di cui parla solo a fatica la lingua. È passato dalle prove teatrali al famoso Teatro d'Arte di Mosca, dove un tempo presiedeva Stanislavskij, alle prove in un barbiere vuoto a Midtown Manhattan che il suo nuovo Krymov Lab New York affitta per 10 dollari l'ora da un amico.